Para atingir os benefícios e ter uma melhor eficácia na série de atividades, o Pilates utiliza seis princípios: Concentração, Respiração, Alinhamento, Controle de centro, Eficiência, Fluência de movimento.
Os exercícios podem ser feitos por qualquer pessoa, desde atletas até pessoas sedentárias, sendo indicado como condicionamento físico, prevenção de lesões ou reabilitação.
As aulas podem ser individuais ou em pequenos grupos, podendo ser praticadas no chão e/ou em aparelhos com molas e tiras de couro batizados de Reformer, Barril, Trapézio e Cadeira Combo.